Soutenance de thèse de Marcello TURCI

Ce projet de thèse est centré sur l’étude des thermes implantés dans le quartier périurbain d’Ostie, et alignés le long de la façade maritime. Cette vocation thermale s’amplifie au cours de la période tardive quand sont construits des petits balnea le long de la route côtière. Les thermes de la Porta Marina et les thermes Maritimes, après leur découverte à la fin du XVIIIe et au milieu du XIXe siècle, ont été principalement fouillés entre les années 1960 et 1970. Il n’existe toutefois pas d’études complètes sur ces monuments car la documentation est pour majorité encore inédite. La recherche sur le terrain a été articulée en 4 phases de travail : relevé, stratigraphie du bâti et analyse technique ; mise en relation des bâtiments du point de vue diachronique et synchronique ; étude de leur insertion dans l’environnement maritime et côtier ; comparaison avec des contextes similaires. Ce projet présente un caractère innovant en ce qui concerne les méthodes d’analyse : on a utilisé à la fois le relevé archéologique traditionnel et les nouvelles technologies pour la réalisation de relevés 3D (prospections géophysiques, photogrammétrie par drone, photos thermiques), grâce à la mise en place d’un projet pluridisciplinaire entre le CCJ, MAP-CNRS, LOEMI-IGN et CEREGE. En parallèle, un travail de recherche a été effectué sur la documentation des archives d’Ostie, des Archives Nationales de l’Etat et de l’Aérophotothèque de Rome. Une enquête a aussi été menée sur des inscriptions d’Ostie, conservées aux Musées du Vatican et du Capitole, et sur les manuscrits de la fin du XVIIIe de G. Marini (Biblioteca Apostolica, Vatican) et d’E.Q. Visconti (BNF, Paris) pour la contextualisation de ces inscriptions. L’objectif principal était d’évaluer, sur la longue durée, l’évolution du paysage balnéaire côtier d’Ostie en prenant en considération principalement l’analyse architecturale, fonctionnelle et urbanistique, ainsi que celle du décor. Le projet interroge le statut juridique de ces établissements, leur propriété, commanditaires, sources de financements et usagers. Nous avons cherché à comprendre les motivations politiques et sociales qui ont conduit à tel ou tel choix architectonique et urbanistique. Cette étude a de plus pour objectif la compréhension de l’exploitation des ressources maritimes et environnementales. Six périodes ont été identifiées : depuis les premières occupations thermales (fin du 1er s.) jusqu’aux restaurations du bâtiment principal sous Théodoric (fin 5e, début 6e s.), en passant par divers aménagements tels que les thermes publics sous Hadrien (2e s.) et les petits balnea côtiers. Le développement thermal dans le quartier fuori Porta Marina à l’époque tardive a été mis en rapport avec le développement du trafic côtier lié à la construction de la via Severiana. Nous avons établi des liens entre la création des bains le long de la voie et l’essor du commerce entre les villes du Latium méridional et Rome, notamment pour l’approvisionnement de la Ville et de son port. L’intérêt du pouvoir central à l’époque tardive, jusqu’à Théodoric, pour le fonctionnement des Thermes de la Porta Marina peut trouver une explication dans la présence, immédiatement à l’est, d’un complexe public que nous avons pu explorer par des prospections géophysiques et photos aériennes, et que nous proposons de mettre en relation avec la création du "Forum Aureliani ad mare". Le quartier, et en particulier les Thermes de la Porta Marina, ont pu se développer lors de cette phase essentielle à l’urbanisme d’Ostie.

The coastal area of the city of Ostia is characterized by a concentration of bath facilities built between the end of the 1st century AD and the Late Antiquity period. The aim of this work is on the two main baths complexes discovered in the late 18 and mid 19 centuries, and extensively excavated in the first half of the 1970s: the Porta Marina Baths and the Terme Marittime. Their results were left unpublished, except for few specific studies on mosaic floors, architectonical elements and statuary. On these premises, the field research was organized in four steps: surveying, stratigraphic and technical studies; diachronic/synchronic analysis; interaction between maritime and coastal environments; and parallels with comparable contexts. Furthermore, new technologies have been involved for 3D surveying (UAV-photogrammetry, thermography, geophysical survey) thanks to the multidisciplinary project set up between CCJ, MAP, LOEMI and CEREGE, which turned into an innovative work in terms of methods of analysis. Concurrently, the investigation was extended on written sources based on the documentation of Ostia archives, Archivio Centrale di Stato, and Aerofototeca Nazionale of Rome. Ostia inscriptions preserved in the Vatican and Capitoline Museums, and recorded on the manuscripts of the late 18th century by G. Marini (Biblioteca Apostolica) and E.Q. Visconti (BNF Paris), were also included. The main objective was to understand the long-term evolution of these baths in the coastal townscape of Ostia, mainly based on architectural, functional, urbanistic and decor analyses. The project also inquires the legal status of these complexes, their commissioners and property, funding sources, and users. The study of the commissioners, through the investigation of direct and indirect sources, sought to understand the political and social motivations behind architectural and urbanistic choices, aiming at investigating also the exploitation of marine and environmental resources (bath's hydraulic system and its links with the marine environment). Six periods have been identified: from the first thermal occupations (late 1st century) to the restorations under Theodoric (late 5th, early 6th centuries), through various steps of enlargement and construction of new facilities, such as the public baths built under Hadrian (2nd century) and the small coastal balnea dating to the end of the 3rd / beginning of 4th centuries. In Late Antiquity the thermal expansion out off Porta Marina may been related to the subsequent increase of the coastal traffic, linked in its turn to the construction of via Severiana. We established links between the creation of these baths along the road and the rise of the trade between Southern Latium cities and Rome, especially for the needs of the Urbs and its harbors. From the Late Antiquity to Theodoric, the involvement of the central power showed in the maintenance of the Porta Marina Baths can be explained by the presence of a public complex immediately to the east of it. We have been able to explore it through geophysical survey and aerial photography, and we propose to associate to the establishment of the "Forum Aureliani ad mare". The development of this district, with the Baths of Porta Marina in particular, resulted possible during such and significant phase of the urbanism of Ostia.